「金城山のふもとで」

２月２日に雪国へ行ったことで、ある本のことを思い出し、探し出して大方を再読しました。相当の昔ですが、祖父母の住んでいた家（私が生まれたのと同じ場所です）の隣に老婦人が一人で住んでいて、少女小説を書く作家だということでした。
品の良さそうな方で、祖父とは正反対といってもよい分野の人だったにもかかわらず、気持ちの良いお付き合いをしていたようでした。その方から祖母がいただいた自費出版の本が、出身地である雪深い新潟県の村での子供の頃の思い出を記したものだったのです。
題名は、「金城山のふもとで－私のわらべうた」、著者は水島あやめさんといい、昭和４７年の発行です。まえがきに、著者の子供時代は明治の末から大正のはじめにかけてとありますので、今から約１００年前のことです。鉄道も通じておらず、ラジオもないころです。その当時の農村の四季の自然と行事が、愛惜の気持ちを込めて、詳しく述べられています。
全部の漢字にフリガナがついており、幼い子供でも読めるようになっていますが、内容は大人が読んでも十分満足できるもので、珠玉の名編といって良い本です。

題名の山は、ほんとうにあり、口絵に山や山のふもとの村の遠景写真もあるのですけれど、文中には村の名前や近くの町の名前は一切書いてなくて、私のような金城山といわれてもその山を知らない読者には、どこか架空の別世界のことのようにも感じられ、独特の雰囲気に引き込まれます。ときどきいただく自費出版の書籍は、時に処分に困るものもありますが、この本だけは、永く大切にしたいと思っています。
調べてみたら国会図書館にも無いようで、多くの方の目に触れる機会が少ないのは残念です。著者が寄贈したのか、さすがに地元の県や市の図書館にはあるようです。また、一部を収録した書籍は出ているようです。

水島あやめに関するホームページ

http://mizushimaayame.kane-tsugu.com/

My visit to the snow country at the beginning of this month reminded me of a book written by a female writer from the same area. The book is “Kinjosan no Humotode: Watashi no Warabeuta (At the Foot of Mt. Kinjo: The Song of My Childhood” by Ayame Mizushima, private publication in 1972. I have this book since the author was a neighbor of my grandparents about fifty years ago. The book describes the natural environment and customary events of four seasons in a small village of the snow country one hundred years ago as seen by a small child. It is a very good book and it is regrettable that only a few local libraries have the book.